Breitband-Ausfälle & Starlink-Schmuggler: Die Herausforderungen Venezuelas im Kampf um digitalen Zugang

• Aktueller Stand des Internetzugangs in Venezuela
• Neue Technologien und Verbindungslösungen
• Wichtige Akteure und Marktdynamik
• Prognostizierte Expansion und Akzeptanzraten
• Unterschiede in der Konnektivität in den venezolanischen Regionen
• Erwartete Entwicklungen im Internet-Ökosystem Venezuelas
• Hürden und Wege zu verbessertem digitalen Zugang
• Quellen & Referenzen

“Die Internetinfrastruktur Venezuelas befindet sich seit langem in der Krise.” (Quelle)

Aktueller Stand des Internetzugangs in Venezuela

Die Internetlandschaft Venezuelas ist von chronischer Instabilität geprägt, mit häufigen Breitbandausfällen und einem wachsenden Schwarzmarkt für Satellitenkonnektivität. Der staatlich betriebene Internetanbieter CANTV kontrolliert den Großteil der festen Breitbandinfrastruktur, aber jahrelange Unterinvestitionen, politische Einmischung und die Wirtschaftskrise haben das Netzwerk fragil und unzuverlässig gemacht. Laut dem Speedtest Global Index zählt Venezuela zu den langsamsten Ländern der Welt in Bezug auf festes Breitband, mit durchschnittlichen Downloadgeschwindigkeiten von unter 10 Mbps Anfang 2024.

Ausfälle – sowohl elektrischer als auch digitaler Art – sind eine tägliche Realität. Das NetBlocks-Observatorium hat 2023 und 2024 Dutzende von landesweiten und regionalen Internetausfällen dokumentiert, die häufig mit politischen Ereignissen oder Infrastrukturausfällen zusammenfallen. Diese Störungen behindern nicht nur die Kommunikation, sondern beeinträchtigen auch das Bankwesen, die Bildung und den Zugang zu Informationen, wodurch die Isolation des Landes vertieft wird.

Als Reaktion auf diese Herausforderungen ist ein Schwarzmarkt für Satelliteninternet – insbesondere für SpaceX’s Starlink – entstanden. Während Starlink in Venezuela nicht offiziell lizenziert ist, haben einfallsreiche Einzelpersonen und kleine Unternehmen begonnen, Terminals aus Nachbarländern wie Kolumbien und Brasilien zu schmuggeln. Diese Geräte werden oft mit einem hohen Aufschlag verkauft, wobei die Preise für Hardware und Aktivierung zwischen 1.000 und 2.500 USD liegen, zuzüglich monatlicher Gebühren, die weit über dem durchschnittlichen venezolanischen Gehalt liegen (Rest of World).

Trotz der hohen Kosten steigt die Nachfrage nach Starlink bei Unternehmen, Journalisten und NGOs, die zuverlässige Konnektivität benötigen. Die Regierung hat mit sporadischen Einsätzen reagiert, die Ausrüstung beschlagnahmt und gegen unbefugte Nutzung gewarnt, jedoch bleibt die Durchsetzung inkonsistent. Unterdessen berichten einige lokale ISPs, dass sie Starlink-Bandbreite an Kunden weiterverkaufen, was die Grenzen zwischen legalem und illegalem Zugang weiter verwischt (Bloomberg Línea).

Während sich die digitale Kluft in Venezuela vergrößert, hebt die Verbreitung von geschmuggeltem Satelliteninternet sowohl die Resilienz der Bevölkerung als auch die Unfähigkeit des Staates hervor, grundlegende Konnektivität bereitzustellen. Bis systemische Reformen umgesetzt werden, werden Breitbandausfälle und der Starlink-Schwarzmarkt wahrscheinlich weiterhin prägende Merkmale der Internetzugangslandschaft Venezuelas bleiben.

Neue Technologien und Verbindungslösungen

Venezuelas anhaltender Kampf um zuverlässigen Internetzugang hat sich in den letzten Jahren verstärkt, da staatlich kontrollierte Infrastrukturen, wirtschaftliche Turbulenzen und politische Zensur zu häufigen Breitbandausfällen geführt haben. Laut dem Speedtest Global Index steht Venezuela anhaltend unter den Ländern mit den langsamsten festen Breitbandgeschwindigkeiten der Welt, mit durchschnittlichen Downloadgeschwindigkeiten von unter 10 Mbps Anfang 2024. Diese Konnektivitätsprobleme werden durch häufige Stromausfälle und den strengen Griff der Regierung über den wichtigsten Internetdienstanbieter, CANTV, der über 70 % des Marktes kontrolliert, verschärft (BBC).

Als Reaktion auf diese Ausfälle und Zensur wenden sich immer mehr Venezolaner alternativen Verbindungslösungen zu, insbesondere dem Satelliteninternet von SpaceX, Starlink. Starlink bietet Hochgeschwindigkeits-Internet mit geringer Latenz über eine Konstellation von Satelliten in niedrigen Erdumlaufbahnen, um terrestrische Infrastrukturen und staatliche Kontrollen zu umgehen. Allerdings ist Starlink aufgrund von US-Sanktionen und regulatorischen Hindernissen in Venezuela nicht offiziell verfügbar. Dies hat einen Schwarzmarkt für „Starlink-Schmuggler“ hervorgebracht – Unternehmer, die Starlink-Kits importieren, weiterverkaufen und installieren und dafür oft über 1.000 USD für die Ausrüstung und monatliche Gebühren von über 100 USD verlangen (Rest of World).

• Nachfragesteigerung: Die Anzahl der Starlink-Terminanten in Venezuela hat zugenommen, Schätzungen zufolge gibt es 2024 Tausende von aktiven Nutzern, insbesondere unter Unternehmen, NGOs und wohlhabenden Einzelpersonen, die unzensierte, zuverlässige Konnektivität suchen (Bloomberg Línea).
• Reaktion der Regierung: Die Behörden haben begonnen, unbefugte Starlink-Installationen zu überwachen, Ausrüstung zu beschlagnahmen und rechtliche Schritte anzudrohen, aber die Durchsetzung bleibt inkonsistent.
• Digitale Kluft: Während Starlink für einige eine Lebensader bietet, bedeuten die hohen Kosten und technischen Barrieren, dass die meisten Venezolaner weiterhin auf unzuverlässige staatliche Netzwerke angewiesen sind, was die digitale Kluft vertieft.

Da die Konnektivitätskrise in Venezuela anhält, verdeutlicht die Verbreitung von Satelliteninternet – legal oder illegal – sowohl die Resilienz der Bevölkerung als auch den dringenden Bedarf an umfassenderen, erschwinglichen Reformen der digitalen Infrastruktur. Das laufende Katz-und-Maus-Spiel zwischen Nutzern, Schmugglern und Behörden verdeutlicht die komplexe Schnittstelle von Technologie, Politik und Menschenrechten im Kampf des Landes um Internetzugang.

Wichtige Akteure und Marktdynamik

Venezuelas anhaltender Kampf um zuverlässigen Internetzugang wird von häufigen Breitbandausfällen, staatlicher Zensur und dem Aufkommen alternativer Verbindungslösungen wie SpaceX’s Starlink geprägt. Der staatlich betriebene Internetanbieter CANTV kontrolliert über 70 % der festverdrahteten Breitbandabonnements, doch seine Infrastruktur leidet unter chronischen Ausfällen, langsamen Geschwindigkeiten und absichtlichen Störfällen während politisch sensibler Zeiten (Brookings). Laut den neuesten Daten beträgt die durchschnittliche feste Breitbandgeschwindigkeit Venezuelas nur 8,6 Mbps, was zu den niedrigsten Werten in Lateinamerika zählt (Speedtest Global Index).

Wichtige Akteure auf dem Markt sind:

• CANTV: Der staatliche Gigant, der für die Mehrheit der Festnetz- und Breitbandverbindungen verantwortlich ist. Seine Dominanz ist sowohl das Ergebnis begrenzter Konkurrenz als auch staatlicher Politik, doch die Servicequalität hat aufgrund von Unterinvestitionen und politischer Einmischung abgenommen.
• Movistar (Telefónica) und Digitel: Diese privaten Telekommunikationsanbieter bieten mobiles Internet und eingeschränkten festen Wireless-Zugang an, stehen jedoch regulatorischen Hürden und Infrastrukturproblemen gegenüber. Ihre Netzwerke sind oft überlastet, und die Expansion wird durch Währungskontrollen und Importbeschränkungen behindert (Reuters).
• Starlink (SpaceX): Im Jahr 2023 begann der Satelliteninternetdienst Starlink in Venezuela aufzutauchen, geschmuggelt von Unternehmern und Aktivisten, die versuchten, staatliche Kontrollen zu umgehen. Obwohl nicht offiziell lizenziert, werden Starlink-Kits auf dem Schwarzmarkt für bis zu 1.500 USD verkauft, mit monatlichen Gebühren von etwa 100 USD – was weit über dem durchschnittlichen venezolanischen Gehalt liegt (Rest of World).

Die Marktdynamik ist durch einen Machtkampf zwischen staatlicher Kontrolle und grassroots-Innovation geprägt. Während die Regierung ihren Griff über digitale Kommunikation verschärft – indem sie Websites blockiert, soziale Medien drosselt und Nutzer überwacht – ist die Nachfrage nach unzensuriertem, zuverlässigem Internet gestiegen. Dies hat einen Schattenmarkt für Starlink und andere Satellitenlösungen angeheizt, trotz ihrer hohen Kosten und rechtlichen Risiken. Unterdessen setzen sich internationale Organisationen und lokale NGOs weiterhin für digitale Rechte und Infrastrukturinvestitionen ein, aber der Fortschritt bleibt angesichts der wirtschaftlichen und politischen Krise Venezuelas langsam.

Prognostizierte Expansion und Akzeptanzraten

Venezuelas Kampf gegen Breitbandausfälle hat sich im letzten Jahrzehnt intensiviert, da die staatlich betriebenen Internetinfrastrukturen verschlechtern und die staatliche Zensur zunimmt. Laut Access Now erlebte Venezuela allein 2023 über 60 dokumentierte Internetabschaltungen, die häufig mit politischen Ereignissen oder Protesten zusammenfallen. Der Hauptanbieter des Landes, CANTV, kontrolliert mehr als 70 % der festen Breitbandabonnements, doch sein alterndes Netzwerk ist von häufigen Ausfällen und langsamen Geschwindigkeiten geplagt – mit einem Durchschnitt von nur 3,5 Mbps, weit unter dem globalen Durchschnitt von 46,8 Mbps (Speedtest Global Index).

Als Reaktion darauf wenden sich die Venezolaner zunehmend alternativen Lösungen zu, insbesondere dem Satelliteninternet von SpaceX, Starlink. Trotz des Verbots der Regierung für unbefugte Satellitendienste ist die Nachfrage nach Starlink gestiegen. Schmuggler importieren Berichten zufolge Starlink-Kits aus dem benachbarten Kolumbien und Brasilien und verkaufen sie auf dem Schwarzmarkt für bis zu 1.500 USD – mehr als das 30-fache des durchschnittlichen monatlichen Lohns (Rest of World). Die niedrige Latenz und hohe Geschwindigkeit von Starlink (bis zu 100 Mbps) bietet eine Lebensader für Unternehmen, Journalisten und Aktivisten, die zuverlässigen Zugang suchen.

• Prognostizierte Expansion: Branchenanalysten schätzen, dass bis Ende 2024 bis zu 20.000 Starlink-Termine heimlich in Venezuela betrieben werden könnten, was einem zehnfachen Anstieg gegenüber Anfang 2023 entspricht (Bloomberg Línea).
• Akzeptanzraten: Während die offizielle Breitbanddurchdringung bei etwa 60 % der Haushalte stagniert, wird erwartet, dass die Akzeptanz von Satelliteninternet um 200 % im Jahresvergleich ansteigt, da immer mehr Venezolaner nach Alternativen zu staatlich kontrollierten Netzwerken suchen (Statista).
• Regulatorische Aussichten: Die Regierung hat eine Verschärfung des Verbots für unbefugte Satellitennutzung signalisiert, die Durchsetzung bleibt jedoch inkonsistent, insbesondere in abgelegenen Regionen, in denen die staatliche Präsenz schwach ist.

In die Zukunft blickend wird das Zusammenspiel zwischen staatlichen Einschränkungen, Schwarzmarkinnovation und internationalen Satellitenanbietern die Internetlandschaft Venezuelas prägen. Wenn die aktuellen Trends anhalten, könnten satellitengestützte Lösungen wie Starlink bis 2025 bis zu 10 % aller neuen Internetverbindungen in Venezuela ausmachen, was die Zugangsbedingungen in einem Land, das lange von digitaler Isolation geplagt ist, grundlegend verändern würde.

Unterschiede in der Konnektivität in den venezolanischen Regionen

Die digitale Kluft Venezuelas hat sich in den letzten Jahren vertieft, da Breitbandausfälle und ungleiche Konnektivität einen Großteil des Landes plagen. Laut den neuesten Daten des Speedtest Global Index eingeht Venezuela zu den Ländern mit den niedrigsten festen Breitband- und mobilen Internetgeschwindigkeiten in Lateinamerika, mit durchschnittlichen festen Breitbandgeschwindigkeiten von rund 10 Mbps Anfang 2024. Dies liegt weit unter dem regionalen Durchschnitt, und viele ländliche und abgelegene Gebiete erleben sogar langsameren oder nicht vorhandenen Service.

Häufige Ausfälle und Infrastrukturausfälle verschärfen das Problem. Der staatliche Anbieter CANTV kontrolliert den Großteil des Festnetzbreitbands, doch jahrelange Unterinvestitionen und politische Turbulenzen haben das Netzwerk unzuverlässig gemacht. 2023 dokumentierte der Access Now Bericht über 50 wesentliche Internetunterbrechungen, viele davon in Verbindung mit Stromausfällen oder absichtlicher staatlicher Drosselung während politischer Unruhen.

Als Reaktion auf diese Lücken in der Konnektivität ist ein Schwarzmarkt für Satelliteninternet entstanden. Starlink, der Satelliteninternetdienst von SpaceX, ist in Venezuela nicht offiziell autorisiert. Doch einfallsreiche „Starlink-Schmuggler“ haben begonnen, Terminals zu importieren und weiterzuverkaufen, insbesondere in Grenzregionen und abgelegenen Ölfeldern. Laut Rest of World werden Starlink-Kits für bis zu 1.500 USD verkauft – mehr als das 10-fache des durchschnittlichen monatlichen Gehalts – was sie nur für Unternehmen, NGOs und wohlhabende Einzelpersonen zugänglich macht.

Dieser Schwarzmarkt ist für Journalisten, Aktivisten und Unternehmer, die auf stabiles Internet angewiesen sind, zu einer Lebensader geworden. Dennoch hat die Regierung begonnen, durchzugreifen, unerlaubte Ausrüstung zu beschlagnahmen und vor rechtlichen Konsequenzen zu warnen. Trotz dieser Risiken wächst die Nachfrage nach Starlink, was die Verzweiflung nach zuverlässiger Konnektivität in einem Land verdeutlicht, in dem nur 60 % der Haushalte über irgendeine Form von Internetzugang verfügen, laut ENCOVI 2023.

• Durchschnittliche Breitbandgeschwindigkeit Venezuelas: ~10 Mbps (Speedtest)
• Über 50 wesentliche Internetunterbrechungen im Jahr 2023 (Access Now)
• Starlink-Kits auf dem Schwarzmarkt: 1.000–1.500 USD (Rest of World)
• Nur 60 % der Haushalte haben Internetzugang (ENCOVI 2023)

Erwartete Entwicklungen im Internet-Ökosystem Venezuelas

Das Internet-Ökosystem Venezuelas bleibt eines der volatilsten in Lateinamerika, geprägt von chronischen Infrastrukturfehlern, staatlicher Zensur und einem wachsenden Schwarzmarkt für alternative Konnektivität. Anfang 2024 liegt die Verbreitung von festem Breitband im Land weit hinter den regionalen Durchschnittswerten zurück, mit nur etwa 18 % der Haushalte, die Zugang zu festem Breitband haben, verglichen mit dem lateinamerikanischen Durchschnitt von 56 % (CAF). Häufige Breitbandausfälle – verursacht durch Stromausfälle, Diebstahl von Ausrüstung und Unterinvestitionen – stören weiterhin das tägliche Leben und die Geschäftsabläufe. Laut NetBlocks erlebte Venezuela allein 2023 über 120 signifikante Internetunterbrechungen, viele davon im Zusammenhang mit politischen Ereignissen oder Infrastrukturausfällen.

Als Reaktion auf diese Herausforderungen ist ein Schwarzmarkt für Satelliteninternet – insbesondere für SpaceX’s Starlink – entstanden. Obwohl Starlink in Venezuela nicht offiziell lizenziert ist, haben einfallsreiche Einzelpersonen und kleine Unternehmen begonnen, Starlink-Kits aus Nachbarländern wie Kolumbien und Brasilien zu schmuggeln. Diese Kits werden zum Teil teuer verkauft, oft für mehr als 1.500 USD für die Erstinstallation, mit monatlichen Gebühren, die 100 USD überschreiten – weit über dem Erschwinglichkeitsbereich der meisten Venezolaner (Rest of World). Trotz der hohen Kosten steigt die Nachfrage unter Unternehmen, NGOs und wohlhabenden Haushalten, die dringend zuverlässige Konnektivität benötigen.

Die Haltung der Regierung gegenüber unbefugtem Satelliteninternet bleibt unklar. Während die Behörden gelegentlich Starlink-Ausrüstung beschlagnahmen und gegen deren Nutzung warnen, bleibt die Durchsetzung inkonsistent. Einige Analysten spekulieren, dass die Regierung möglicherweise letztendlich regulieren oder sogar mit Satellitenanbietern zusammenarbeiten könnte, angesichts der anhaltenden Mängel von CANTV und der wachsenden öffentlichen Empörung über Konnektivitätsprobleme (Bloomberg Línea).

• Kurzfristige Aussichten: Breitbandausfälle werden voraussichtlich weiterhin bestehen, was die weitere Akzeptanz illegaler Satellitenlösungen vorantreibt.
• Mittelfristige Aussichten: Der Druck könnte auf die Regierung wachsen, Satelliteninternet zu legalisieren oder zu regulieren, insbesondere wenn benachbarte Länder ihren Starlink-Abdeckung erweitern.
• Langfristige Aussichten: Wenn regulatorische Barrieren abgebaut werden, könnte das Satelliteninternet eine transformative Rolle bei der Überbrückung der digitalen Kluft Venezuelas spielen, doch Erschwinglichkeit bleibt ein großes Hindernis für eine breite Akzeptanz.

Hürden und Wege zu verbessertem digitalen Zugang

Venezuelas Kampf um zuverlässigen Internetzugang ist symptomatisch für breitere digitale Kluften in Lateinamerika, wird jedoch durch politische, wirtschaftliche und infrastrukturelle Hürden verstärkt. Der staatlich betriebene Internetanbieter CANTV kontrolliert die Mehrheit der festen Breitbandverbindungen, leidet jedoch unter chronischen Unterinvestitionen, häufigen Ausfällen und langsamen Geschwindigkeiten. Laut dem Speedtest Global Index gehört Venezuela zu den langsamsten Ländern weltweit, mit durchschnittlichen festen Breitbandgeschwindigkeiten von unter 10 Mbps Anfang 2024.

Diese “Breitbandausfälle” sind nicht nur technische Mängel – sie werden oft durch staatliche Zensur und absichtliche Serviceunterbrechungen während politischer Unruhen verschärft. Der Freedom on the Net 2023-Bericht hebt wiederholte Vorfälle hervor, bei denen die Behörden den Zugang zu sozialen Medien und unabhängigen Nachrichtenwebsites gedrosselt oder blockiert haben, wodurch die digitalen Freiheiten weiter eingeschränkt werden.

Als Reaktion wenden sich immer mehr Venezolaner alternativen Lösungen zu, insbesondere dem Satelliteninternet. Der Service von Elon Musk’s Starlink, obwohl in Venezuela nicht offiziell lizenziert, ist zu einer Lebensader für Unternehmen, Journalisten und Aktivisten geworden, die unzensierte, hochgeschwindigkeitskonnektivität suchen. Der Import und die Installation von Starlink-Kits – oft aus Kolumbien oder der Karibik geschmuggelt – haben einen Graumarkt geschaffen. Laut Rest of World können Starlink-Kits auf dem Schwarzmarkt über 1.000 USD kosten, ein hoher Preis in einem Land, in dem der Mindestlohn weniger als 10 USD pro Monat beträgt.

Trotz der hohen Kosten und rechtlichen Risiken steigt die Nachfrage nach Starlink. Lokale Tech-Unternehmer und „Starlink-Schmuggler“ sind aufgetaucht und bieten Installations- und Wartungsdienste an. Dieses unterirdische Ökosystem schließt kritische Lücken, die der Staat hinterlassen hat, wirft jedoch auch Fragen zur digitalen Ungleichheit auf, da nur wohlhabendere Einzelpersonen und Unternehmen sich diese Lösungen leisten können.

Weg zu verbessertem digitalen Zugang in Venezuela hängt sowohl von politischen Reformen als auch von technologischer Innovation ab. Internationale Organisationen wie die Weltbank setzen sich für die Liberalisierung des Telekommunikationssektors, die Förderung von Privatinvestitionen und den Ausbau der Infrastruktur ein. Inzwischen verdeutlicht die Verbreitung von Satelliteninternet – trotz ihrer rechtlichen Ambiguität – die Resilienz und Ingeniosität der Bevölkerung angesichts systemischer Hürden.

Quellen & Referenzen

• Breitband-Ausfälle & Starlink-Schmuggler: Die Herausforderungen Venezuelas im Kampf um Internetzugang
• Speedtest Global Index
• NetBlocks
• Rest of World
• Bloomberg Línea
• BBC
• Brookings
• Access Now
• Statista
• CAF
• Freedom on the Net 2023
• Weltbank